Onder druk van de helse productiesnelheid in de fabriek krijgt de Little Tramp plotseling een zenuwinzinking. Van het ziekenhuis, de gevangenis, naar de werkloosheid. Hij raakt verstrikt in de tandwielen en radertjes van de moderne industrialisatie. Totdat hij een vriendelijk weesmeisje tegenkomt.

Chaplins grootste meesterwerk. Hoewel? Hij maakte wel meerdere meesterwerken. Modern Times bestaat uit briljante en iconische politieke scenes. Deze satire op de moderne geïndustrialiseerde samenleving is het bewijs dat Chaplin de 20ste eeuw en de geluidscinema met humor en elegantie overleefde.