Quando o primeiro longa de Mohamed Ben Attia, A Amante (2016), competiu pelo Urso de Ouro no Festival de Cinema de Berlim, anunciou a chegada de uma nova voz importante no cinema tunisino. O filme ganhou o prêmio de Melhor Primeiro Longa e o Urso de Prata de Melhor Ator para o protagonista Majd Mastoura, confirmando o talento impressionante do cineasta em orientar seus atores.

Nascido em Tunes em 1976, Ben Attia começou sua educação cinematográfica na França, antes de voltar para casa para terminar os estudos. Com cinco curtas-metragens no repertório, chamou a atenção dos irmãos Dardenne, que viriam a ser coprodutores em ambos os seus longas até hoje. Ricos em especificidade cultural, os dois filmes expõem as paisagens emocionais e socioeconômicas da Tunísia pós-revolução. A Amante e Dear Son (2018) são profundos estudos psicológicos sobre liberação, tanto da expectativa familiar quanto da tradição cultural. No primeiro – uma história comovente de intriga romântica “vai ou não vai” –, um jovem desrespeita os arranjos matrimoniais feitos pelos pais, encontrando amor com uma mulher de espírito livre que trabalha numa estância de férias. Em Dear Son, um pai (interpretado magnificamente por Mohamed Dhrif) sofre uma perda terrível e parte em busca de seu filho desaparecido. Vistos juntos, os dois filmes falam da incognoscibilidade essencial daqueles mais próximos de nós, dos rostos privados e das vidas ocultas que se escondem embaixo da superfície, aguardando o momento certo de se libertar.

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