Ein wohlhabendes Paar samt Kind kommt in ihrem Feriendomizil am See an. Während sich die Familie in ihre Urlaubsroutine einlebt, kommen zwei adrette junge Männer zu Besuch, die die Familie bald auf unerklärliche Weise einer perversen und grausamen Tortur aussetzen.

Noch vor Caché und Amour schockierte der kontroverse Haneke mit diesem Horror-Film: Ein gnadenlos cleveres, teuflisches Spiel, an dem die Figuren, der Regisseur und die Zuschauer zugleich beteiligt sind. So übertritt Haneke nicht nur die Grenzen des Genres, sondern auch die seiner Zuschauer.