Als Kind vernachlässigt, bringt Rita sechs eigene Kinder zur Welt und bittet ihre Mutter, sich um die Enkel zu kümmern. Nach einiger Zeit im Gefängnis holt sie ihre Kinder zurück. Mit Unterstützung des US-Soldaten Marc entsteht langsam so etwas wie ein normales Familienleben.

Als Tochter, Mutter, Freundin oder Schwester ist Sandra Hüllers Figur in Maria Speths zweitem Spielfilm auf der Flucht vor Konventionen. Madonnen teilt den freiheitsliebenden Geist von Agnès Vardas Vogelfrei, ist dabei jedoch im nüchternen Stil des Berliner-Schule-Minimalismus gehalten.