Die Witwe Rosaria zieht mit ihren vier Söhnen, einer von ihnen ist Rocco, von Lucania nach Mailand. Der fünfte Sohn, Vincenzo, lebt bereits in Mailand. Am Anfang hat die Familie mit vielen Problemen zu kämpfen, doch es gelingt letztlich jedem, etwas zu tun zu finden.

Eine Begegnung zweier Titanen: Regisseur Luchino Visconti und Superstar Alain Delon. In Anlehnung an die glorreichen Tage des Neorealismus zeigt Rocco beide auf dem Höhepunkt ihres Schaffens und entfaltet ein zeitloses Drama in restaurierter Pracht. Gewinner des Spezialpreises der Jury in Venedig.