Aus dem Bestreben danach, “normal” zu sein, schließt sich ein italienischer Intellektueller Mussolinis Faschisten an und erhält den Auftrag, seinen ehemaligen Professor im französischen Exil zu ermorden.

Bertoluccis Meisterwerk, zu Recht als einer der besten Filme aller Zeiten gefeiert, ist sowohl ein spannender Politthriller als auch eine zutiefst sinnliche und surreale Reise durch die turbulente Vergangenheit Europas. Selten sah die Psychopathie der Gewalt so gut aus wie hier.