Adaptant avec précision le roman tragicomique d’Henry James, cette production de Merchant Ivory, nommée aux Oscars®, repose sur une ardente bataille de volontés. Teinté d’un désir saphique, le triangle amoureux fait allusion aux complexités du droit de vote des femmes dans l’Amérique du 19e siècle.
Ce joyau de Merchant-Ivory, en collaboration avec Ruth Prawer Jhabvala, s’émerveille de la beauté de l’Inde tout en restant critique à l’égard du regard occidental. Voyageant dans le temps entre deux romances interculturelles avec Shashi Kapoor et Julie Christie, ce film frémit de rage féminine.
Aux côtés de James Mason, Madhur Jaffrey se montre exquisément royale en tant que princesse exilée qui s’accroche à un passé glorieux. Façonné avec des objets de luxe dont le glamour désuet est empreint de nostalgie, ce kammerspiel de Merchant Ivory évoque les souvenirs d’une Inde qui n’existe plus.