Due amici artisti, il tedesco Jules e il francese Jim, si innamorano della stessa donna, l’enigmatica e affascinante Catherine. Nel corso di trent’anni, questo triangolo si rafforza, si infrange e viene messo a dura prova dallo scoppio della prima guerra mondiale.

Un classico della Nouvelle Vague, con l’indimenticabile Jeanne Moreau in una delle sue interpretazioni migliori, e un inno dell’innocenza perduta, in cui per elevare il potenziale del cinema Truffaut gioca liberamente con le immagini, ricorrendo a fermo immagini, salti temporali e cinegiornali.