Sicilia, 1935. Aldo Piscitello, impiegato municipale, è costretto a richiedere la tessera fascista. Da quel momento in avanti, le disavventure della sua famiglia, compresa la partenza per il fronte del figlio, seguiranno quelle dell’Italia, sconvolta dalla dittatura prima e dalla guerra poi.

Dopo la fine della guerra, i registi italiani cominciarono a esaminare gli effetti del fascismo sui cittadini. Con una bellissima colonna sonora di Nino Rota, questo classico del 1948 ricorre all’ascesa dell’autoritarismo per un’analisi potente dell’impotenza politica e della coscienza nazionale.