Un borsaiolo fatica a tenere il passo con la trasformazione della Cina in una potenza economica mondiale. Abbandonato dagli amici e ostacolato dai continui cambiamenti in corso, il ladro trova per caso l’amore ma deve affrontare un dilemma: si può vivere così?

Xiao Wu, che esplora la connessione tentacolare tra crimine e capitalismo nella società, è il primo capolavoro di Jia Zhangke (Il tocco del peccato, I figli del fiume giallo), divenuto ormai uno dei grandi narratori del suo Paese. L’esordio di belle speranze di un maestro moderno.