Twee beste vrienden, de Oostenrijker Jules en de Fransman Jim, zijn allebei verliefd op dezelfde vrouw, de raadselachtige en verleidelijke Catherine. Gedurende drie decennia wordt de band tussen deze drie versterkt, verbroken en op de proef gesteld door gebeurtenissen zoals de Eerste Wereldoorlog.

Een exuberante Franse New Wave-klassieker met een onvergetelijke acteerprestatie van Jeanne Moreau. Truffaut tovert beelden bij elkaar met behulp van freeze frames, jump cuts en nieuwsberichten. In deze lofzang op de verloren onschuld, benut Truffaut het creatieve potentieel van cinema ten volle.