Diep in de onontgonnen Amerikaanse wildernis raakt jager Hugh Glass ernstig gewond en wordt voor dood achtergelaten door een verrader in zijn team. Met pure wilskracht moet Glass zich een weg banen door een vijandige omgeving, een barre winter en strijdende stammen om te overleven en wraak te nemen.

Survival thrillers kunnen zelden tippen aan de formele hoogtes van dit 19de-eeuwse grensverhaal. Iñárritu en een ijskoude DiCaprio sleepten beiden een Oscar® in de wacht, net als cinematograaf Emmanuel Lubezki, wiens majestueuze landschappen en one-shot wonderen je gewoon moet zien om ze te geloven.