In een dystopische toekomst waarin de overheid alle boeken heeft verboden, is het de taak van een brandweerman om ervoor te zorgen dat ze allemaal verbrand worden. Wanneer een brandweerman een jonge boekliefhebber ontmoet, begint hij zijn acties in twijfel te trekken.

Truffaut adapteert een klassieker uit de Amerikaanse dystopische sciencefiction: Ray Bradbury’s Fahrenheit 451. Zijn enige Engelstalige film en zijn eerste film in kleur is een intrigerende weergave van totalitaire terreur. Met Oskar Werner & Julie Christie in de hoofdrol, gefilmd door Nicolas Roeg.