Als Kingo Gondo op het punt staat meerderheidsaandeelhouder van zijn bedrijf te worden, krijgt hij schokkend nieuws: de zoon van zijn chauffeur is ontvoerd en er wordt een enorme geldsom geëist. Gondo staat voor een moreel dilemma: offert hij zijn fortuin op om het kind van een ander te redden?

Akira Kurosawa’s mix van kamerdrama en politiethriller is een knaller van formaat, vol spanning en scherpe sociale kritiek. Het is een van de meest verbluffende thrillers ooit gemaakt. Elke zorgvuldig opgebouwde scène roept op briljante wijze de klassenstrijd op waar de titel naar verwijst.