Film, İtalya’dan göçmen gelen Corleone sülalesini 1945-1955 yılları boyunca izler, bu ailenin yeraltı dünyasında hâkimiyet kazanmasının ve örgütün liderliğinin nasıl babadan oğula geçtiğinin tarihçesini çizer. Kan, onur, intikam, aile bağları, güç, göçmenlik kavramlarının her birini ağırlıkla işler.